Qui est Pierre Legrain ?

Pierre Legrain est un personnage bien connu dans le monde fumeur. Et pour cause, il est le créateur de l’étui à cigarettes et à cigares. Ce français passionné par les matières a conçu des modèles pour de nombreuses personnalités. Zoom sur Pierre Legrain, le décorateur de génie.

Pierre Legrain : un profil atypique

Né à Levallois-Perret en 1889, Pierre Legrain se passionne très vite pour le cuir et les différentes textures de matières. À 12 ans, il entre à l’école Germain Pilon pour suivre des cours de dessin. Il devient rapidement l’élève de Robert Delaunay et Rober Bonfils et apprend durant 6 ans à leurs côtés. Dès l’âge de 18 ans, Pierre Legrain dessine pour l’hebdomadaire « Le Témoin », ce qui lui permet de rencontrer Paul Iribe. À l’âge de 25 ans, il intègre l’équipe de « La Baillonnette » et produit plusieurs dessins. Ceux-ci vont engendrer la création d’un nouveau courant artistique appelé Art Déco.

Pierre Legrain se marie à 29 ans, puis s’installe dans son propre atelier dans lequel il va concevoir des reliures. Puis, il va être engagé par Jacques Doucet pour aménager l’un de ses appartements. Séduit, celui-ci le nomme alors décorateur principal et lui demande de refaire tout son appartement à Neuilly. Pierre Legrain se laisse alors aller à des créations très artistiques inspirées directement de l’Afrique noire, avec des sièges en curule par exemple ou encore des matières de bois exotiques, de l’ébène, du cuir, du parchemin, de la nacre, etc. Grâce à ses innovations, il va devenir un décorateur de renom sur Paris.

Des aménagements d’appartements aux étuis de cigarettes

Nouvellement remarié et fraîchement installé dans son nouvel atelier, il aménage plusieurs villas et appartements de personnalités, comme Robert de Rothschild, la Princesse Grace de Grèce et le Vicomte Charles de Noailles.

Passionné par l’univers fumeurs, Pierre Legrain va alors mettre son talent à la création d’étuis à cigarettes. Tout comme il le fait pour l’aménagement immobilier, il va utiliser divers matériaux pour donner vie à des accessoires fumeurs hors du commun. Trois d’entre eux restent parmi les plus connus, à savoir l’étui à cigarettes à décors géométriques, celui avec la couverture chromée et enfin, l’étui à cigarettes en peau de serpent.

En 1926, Pierre Legrain s’oppose au classicisme de la Société des Artistes Décorateurs en créant le groupe des cinq avec Pierre Chareau, Raymond Templier, Jean Puiforcat et Dominique. En 1929, il crée alors le logo de l’Union des Artistes Modernes (UAM), puis décède subitement d’une crise cardiaque la même année.